Interview CEO NIU: “In 2015 begonnen en nu verkrijgbaar in 52 landen”

Hoe kijkt u terug op de afgelopen tien jaar?

Ik ben inderdaad enorm trots op wat NIU de afgelopen tien jaar heeft bereikt. Vanaf ons bescheiden begin in 2015, met de lancering van onze eerste elektrische scooter, tot het uitgroeien naar wereldleider op het gebied van elektrische tweewielers, die verkrijgbaar zijn in 52 landen, is het een buitengewone reis geweest. In de loop der jaren hebben we meer dan 4,6 miljoen voertuigen verkocht, waarmee onze gebruikers samen meer dan 25 miljard kilometer hebben afgelegd. Deze opmerkelijke mijlpaal vertaalt zich in een besparing van ongeveer 6,4 miljard kilogram CO2-uitstoot vergeleken met wat zou zijn uitgestoten door voertuigen die op benzine rijden – een duidelijk bewijs van onze duurzaamheids missie. Deze prestaties onderstrepen onze toewijding aan het herdefiniëren van stedelijke mobiliteit, waardoor deze niet alleen efficiënter en aangenamer, maar ook aanzienlijk milieuvriendelijker wordt.

Sinds de start van NIU zijn er veel concurrenten bijgekomen. Wat is volgens u het geheim van het feit dat NIU nog steeds succesvol is?

Ons succes is te danken aan drie sleutelfactoren. Ten eerste richten we ons op diepgaande kennis van onze klanten in verschillende regio’s, van de stedelijke forenzen in China tot de unieke behoeften van Europa. Ten tweede investeren we veel in technologische vooruitgang. Dit jaar hebben we bijvoorbeeld millimetergolfradar geïntegreerd voor RCW (rear collission warning) en hebben we onze dashboards verbeterd met nieuwe navigatie vormgeving, zodat onze voertuigen toonaangevend blijven op het gebied van stedelijke mobiliteit. Ten derde verleggen we de grenzen op het gebied van prestaties, zoals onze NQiX 1000 die snelheden tot 125 km/u kan halen en ongeëvenaarde kracht en efficiëntie biedt. De combinatie van deze elementen stelt ons in staat om onze gebruikers een innovatieve, online verbonden levensstijl te bieden en vertrouwen op te bouwen in diverse markten.

Op de EICMA 2024 introduceerde NIU verschillende nieuwe modellen, waaronder een volledig vernieuwde NQiX, het vlaggenschipmodel van het bedrijf. Waarom hebben jullie dit winnende model veranderd?

De NQi, onze allereerste scooter/bromfiets, is de hoeksteen van ons succes geweest, dus het was belangrijk om ervoor te zorgen dat hij in de voorhoede zou blijven meespelen. De vernieuwde NQiX combineert onze nieuwste ontwikkelingen op het gebied van accutechnologie, slimme connectiviteit en modern design. De nieuwe NIU Link Crown (draaiknop rechts op het stuur) draagt bij aan de naadloze, gebruiksvriendelijke ervaring en biedt snelle toegang tot elementen zoals route- en ritgegevens, accu-informatie, muziektoegang, een laptimer functie en bandenspanningscontrole. Andere verbeteringen zijn de nieuwe dashboardinstellingen en -opties, aangepaste rijinstellingen, een boostfunctie, rem-ABS en TCS – allemaal voor een veiligere en meer gepersonaliseerde rit. Innovatieve designupdates hebben een magnetisch voorpaneel en verwisselbare zijpanelen opgeleverd, die zowel functionaliteit als gepersonaliseerde stijlopties toevoegen. Het gaat niet om veranderen om het veranderen, maar om evolueren om te voldoen aan de eisen van een snel groeiende markt en om een product te bieden dat blijft inspireren. We wilden de erfenis van de originele N-sport eren, en er tegelijkertijd voor zorgen dat de nieuwe NQiX nieuwe maatstaven zet voor stedelijke mobiliteit.

In Europa is er nog steeds een aarzeling om over te schakelen van ICE (verbrandingsmotor) naar volledig elektrisch. Wat is uw idee daarover? En in vergelijking met bijvoorbeeld de Chinese markt?

Het is normaal dat zo’n belangrijke overgang tijd kost, vooral in regio’s waar ICE-voertuigen al tientallen jaren dominant zijn. Wij zien echter een groeiend bewustzijn en enthousiasme in Europa, gedreven door overheidsinitiatieven, bezorgdheid over het milieu en stijgende brandstofkosten. De Chinese markt heeft elektrische voertuigen daarentegen eerder omarmd, deels vanwege regelgeving en uitdagingen op het gebied van de luchtkwaliteit in steden. Bij NIU willen we deze overgang in Europa versnellen door hoogwaardige, betrouwbare en kosteneffectieve elektrische oplossingen te bieden die de voordelen van de overstap aantonen.

Werkt NIU aan hybride oplossingen (ICE/E) voor de scooter/bromfietsproducten?

Hoewel we ons altijd hebben gericht op 100% elektrische voertuigen, evalueren we voortdurend de marktbehoeften en technologische mogelijkheden. Op dit moment geloven we in het potentieel van volledig elektrische oplossingen om de weg te wijzen in stedelijke mobiliteit, met lagere emissies, minder geluidsoverlast en eenvoudiger onderhoud. Als vooruitstrevend bedrijf staan we echter altijd open voor het verkennen van hybride of andere innovatieve oplossingen als deze aansluiten bij onze duurzaamheidsmissie en marktvereisten.

Kunt u ons een kijkje geven in de toekomst van het woon-werkverkeer in grote steden en de rol van NIU?

De toekomst van het woon-werkverkeer in grote steden zal worden bepaald door duurzaamheid, connectiviteit en naadloze integratie van meerdere vervoerswijzen. Steden zullen prioriteit geven aan schonere energie, efficiënt verkeersmanagement en gedeelde mobiliteitsoplossingen. NIU wil deze evolutie leiden door een uitgebreid portfolio van elektrische tweewielers aan te bieden die zijn afgestemd op diverse stedelijke behoeften. Met innovaties zoals AI-gestuurde diagnostiek, gekoppelde ecosystemen en voortdurende ontwerpverbeteringen, zien we een toekomst waarin NIU synoniem is met het moeiteloos en duurzaam verplaatsen van mensen door levendige stedelijke landschappen.